Trump blijft vastbesloten op volledige denuclearisering van Noord-Korea

Trump blijft vasthouden aan volledige denuclearisering van Noord-Korea: Witte Huis

Het Witte Huis herhaalde dinsdag dat president Donald Trump vastbesloten blijft om de "volledige denuclearisering van Noord-Korea" te bereiken, en ging in op bezorgdheid dat zijn recente beschrijving van het land als een "nucleaire macht" een verschuiving in het Amerikaanse beleid zou kunnen betekenen.

Nationaal veiligheidsadviseur Brian Hughes deed deze uitspraak kort nadat het Noord-Koreaanse staatsagentschap Korean Central News Agency (KCNA) meldde dat leider Kim Jong-un een nucleaire materiaalproductiefaciliteit en een nucleair wapenonderzoeksinstituut had bezocht, waarmee het militaire vermogen van het land werd getoond.

"President Trump is vastbesloten in zijn streven naar volledige denuclearisering van Noord-Korea, net als tijdens zijn eerste termijn", zei Hughes tegen het persbureau Yonhap als reactie op een vraag.

Hughes benadrukte ook Trumps diplomatieke inspanningen met Kim en verklaarde: "President Trump heeft een constructieve relatie met Kim Jong-un opgebouwd, en zijn strategische evenwicht van druk en diplomatie leidde tot de allereerste toezegging op leiderschapsniveau voor volledige denuclearisering."

Hughes verwees naar de top van Singapore in 2018, waarbij Trump en Kim overeenkwamen te werken aan de "volledige denuclearisering" van het Koreaanse schiereiland en tegelijkertijd een nieuwe bilaterale relatie te bevorderen.

Amerikaans beleid ten aanzien van Noord-Korea blijft ongewijzigd
Een Amerikaanse regeringsfunctionaris, die anoniem wilde blijven, benadrukte dat het standpunt van Washington ten aanzien van Noord-Korea niet is veranderd.

"Er is geen verandering in het beleid ten aanzien van de DPRK", vertelde de functionaris aan het persbureau Yonhap, waarbij hij het acroniem gebruikte voor de Democratische Volksrepubliek Korea, de officiële naam van Noord-Korea.

Ondanks deze bewering hebben Trumps recente opmerkingen tot speculatie geleid. Vorige week verwees hij naar Noord-Korea als een "nucleaire macht", een term die Amerikaanse functionarissen traditioneel hebben vermeden om te voorkomen dat de nucleaire status van Pyongyang wordt erkend. Minister van Defensie Pete Hegseth gebruikte deze term ook tijdens zijn hoorzitting eerder deze maand.

Trumps karakterisering van Noord-Korea voedde de speculatie dat als hij opnieuw contact opneemt met Kim, hij een overeenkomst zou kunnen zoeken om de nucleaire dreiging van Noord-Korea te beperken in plaats van te eisen dat het volledig ontwapent. De opmerkingen van Hughes lijken die interpretatie echter tegen te spreken.

Bezoek van Kim Jong-un aan nucleaire site baart zorgen
KCNA meldde dat Kim onlangs nucleaire faciliteiten bezocht en opriep tot een verhoging van de productie van splijtbaar materiaal voor wapens om de nucleaire capaciteiten van Noord-Korea te versterken. Analisten suggereren dat deze zet een strategische poging zou kunnen zijn om de invloed van Pyongyang te vergroten voorafgaand aan eventuele onderhandelingen met Washington.

In een recent interview met Fox News gaf Trump te kennen dat hij openstaat voor het hervatten van de dialoog met Kim, waarbij hij de Noord-Koreaanse leider een "slimme persoon" en "geen religieuze extremist" noemde - opmerkingen die suggereren dat hij nog steeds een mogelijkheid ziet voor diplomatieke betrokkenheid.

Tijdens zijn eerste termijn ontmoette Trump Kim drie keer: op de historische top van Singapore in juni 2018, de top van Hanoi in februari 2019 en aan de inter-Koreaanse grens in Panmunjom in juni 2019. De onderhandelingen kwamen echter tot stilstand na een mislukte ronde van gesprekken op werkniveau in Stockholm in oktober 2019.

Groeiende invloed van Rusland op Noord-Korea
Sommige analisten geloven dat de interesse van Noord-Korea om de onderhandelingen met Washington te hervatten is afgenomen naarmate het de banden met Rusland versterkt. Pyongyang heeft naar verluidt militaire hulp aan Moskou geleverd in ruil voor essentiële hulpbronnen zoals voedsel, energie en veiligheidsgaranties, waardoor hun partnerschap verder wordt versterkt.

Terwijl de regering-Trump mogelijke diplomatieke betrokkenheid bij Noord-Korea onderzoekt, zullen wereldwijde waarnemers nauwlettend in de gaten houden of de VS hun stevige standpunt over denuclearisering handhaven of een alternatieve aanpak overwegen om de nucleaire ambities van Pyongyang aan te pakken.